Исследователи обнаружили два ранее неизвестных типа клеток в мозге взрослых мышей и назвали один из этих типов клеток «gorditas» из-за их пухлого округлого вида.

Оба новых типа клеток называются глиями, что означает, что они являются частью класса ненейронных клеток нервной системы, которые помогают нейронам, обеспечивая структурную поддержку, питательные вещества и изоляцию, а также многие другие функции. Две глиальные клетки возникли из пула стволовых клеток - самообновляющихся клеток, которые могут дифференцироваться в разные типы клеток, - которые исследовательская группа активировала в своих экспериментах.

Стволовые клетки располагаются в области мозга, называемой желудочково-субвентрикулярной зоной (V-SVZ), в стенках заполненных жидкостью полостей, называемых желудочками, расположенных на левой и правой сторонах мозга.

Команда также обнаружила ранее не задокументированный вид клеток-предшественников олигодендроцитов (OPC), промежуточного звена между стволовыми и глиальными клетками, называемых олигодендроцитами, которые изолируют нейроны в головном и спинном мозге. Как сообщила соавтор исследования Фиона Дотч, биолог стволовых клеток и нейробиолог из Базельского университета в Швейцарии, OPC обычно залегают глубоко в твердой мозговой ткани, а не в стенках желудочков, как видно из нового исследования.

Хотя OPC не созрели в полноценные олигодендроциты, клетки по-прежнему цеплялись за нейроны, которые проникали в V-SVZ через «провода» дальнего действия; Эти связи могут позволить клеткам общаться с областями мозга, удаленными от желудочков, предположил Дотч, но точная функция OPCs пока не известна.