В наши дни нечасто удается рассматривать быстро развивающиеся технологии в благоприятном свете, но это один из тех редких случаев, когда высокие технологии — это невероятно хорошо.

Ученые собираются начать испытание, финансируемое Европейской комиссией, в котором для защиты сельскохозяйственных культур от вредителей используется мощный лазерный свет, а не яды. Исследователи из Ливерпульского университета Джона Мура надеются, что «забор» из лазерного света отпугнет крыс и других вредителей и послужит жизнеспособной альтернативой вредным для окружающей среды ядам.

Национальный союз фермеров, или NFU, заявил, что нововведение стало потенциально важной поддержкой сельскохозяйственной отрасли после того, как летом 2016-го Великобритания на референдуме решила выйти из Европейского Союза в ходе акции, получившей название «Brexit».

Лазеры уже используются для защиты полей от птиц, сказал Алекс Мейсон, координатор проекта Life Laser Fence, добавив, что исследователи надеются, что лазер , названный Agrilaser Autonomic, будет также работать на крысах, барсуках, кроликах и лисах.

Лазер в настоящее время продается как устройство, отпугивающее птиц, которые «воспринимают приближающийся лазерный луч как физическую опасность», через которую они не хотят пролетать, говорит производитель.

Теперь исследователи надеются, что устройство будет работать так же хорошо на других нежелательных вредителей и животных, которые уничтожают урожай, едят пищу, предназначенную для домашнего скота, и распространяют болезни.

До сих пор поля были защищены ядами и химикатами, которые могут стекать во время штормов и попадать в местные системы питьевой воды, а также наносить вред животным и домашнему скоту. Они также приводят к другим непреднамеренным жертвам, таким как птицы, которые действительно помогают сельскохозяйственным экосистемам.

Исследователи надеются, что использование лазера на экспериментальных участках уменьшит ущерб урожаю на 50 процентов, а воздействие пестицидов на птиц уменьшится на целых 80 процентов.