В публикации в онлайн- журнале Nature (
https://www.nature.com/articles/s41586-021-03814-7) 11 августа исследователи описывают то, что они назвали ранее невиданным поведением, при котором новые матери-мыши загоняли мышей - девственниц в семейное гнездо вместе со своими детенышами. В течение 24 часов девственницы начали имитировать материнское поведение, собирая детенышей мамы в гнездо, даже если матери там не было. Почти так же быстро девственные мыши также начнут выполнять задачу по извлечению щенков без какого-либо прямого контакта с опытной матерью-мышью и только после того, как они «увидят» мать через прозрачное пластиковое окно.
Исследовательская группа также измерила электрическую активность мозга девственных мышей во время пастьбы, а затем, когда они сами стали матерями. Они обнаружили, что и вид, и звук плачущих детенышей, выходящих за пределы своего гнезда, стимулировали выработку окситоцина в определенной области мозга, паравентрикулярном ядре гипоталамуса (PVN). Напротив, химическая блокировка любого из зрительных, слуховых или производящих окситоцин нервных путей PVN не позволяла девственным мышам научиться заботиться о детенышах.