Первоначально в мозг вводят аденоассоциированный вирус или AAV, обычно используемый для доставки генов, который затем экспрессирует слитый белок, сделанный из кофилина и флуоресцентной SuperNova. После этого мышь выполняла какую-то задачу, обучалась – и затем отправлялась спать.
Во время сна грызуна команда направила свет на определенные участки его мозга, чтобы «выключить» кофилин. Под воздействием света эти белки выделяли реактивный кислород, который дезактивирует близлежащие соединения – в том числе и кофилин.
В результате с помощью света, направленного на локальные участки с активной ДВП, ученые буквально «стерли память» мыши, тем самым определив участки мозга, где формируются воспоминания. Авторы работы считают, что эта новая технология поможет разработать новые методы лечения синаптических аномалий, связанные с ДВП, которые участвуют в нарушениях памяти и обучения, таких как болезнь Альцгеймера, а также в психических заболеваниях, таких как шизофрения.