Этот остров в южной части Атлантического океана, в сотнях километров от ближайшего материка, впервые был замечен в 1675 году британским капитаном Энтони де ля Роше.
Но первым высадившимся на него ровно сто лет спустя человеком оказался другой британец - капитан Джеймс Кук, который и назвал остров Южной Георгией в честь правившего тогда короля Георга III.
При чем тут Норвегия или крысы, спросите вы.
А кто жил тогда на кораблях, кроме матросов и клопов? Да-да, крысы. Серые крысы.
И кто спустился на берег вместе с капитаном Куком? Rattus norvegicus, само собой. Между прочим, очень любознательные животные. И вот тут этим крысам повезло. Жизнь удалась. Дело в том, что остров так далек от любого материка, что, кроме тюленей, млекопитающих здесь не было. А значит, не было и хищников. Морские птицы отсутствие хищников заметили и гнездились там десятками миллионов.
Каких птиц тут только не было - от большого конька (единственной певчей птицы Субантарктики) до качурки Вильсона. От желтоклювой шилохвости (разновидности уток) до альбатросов, от южных гигантских буревестников до пингвинов.
И вот на острове появились крысы и начали здесь заниматься двумя делами, которые им отлично удаются: размножаться и поедать все, что они могут найти. В особенности - птенцов и птичьи яйца. И вкусно, и жировой слой нарастает, что хорошо в Субантарктике.
Хорошо для крыс, но весьма плохо для популяций всевозможных птиц.