После того, как эти белки были генетически введены в их мышиную модель, команда осветила все животное красным светом с определенной длиной волны. Эта вспышка света активировала Bph1, заставив мышь изменить цвет. Затем они направили на мышь свет с длиной волны ближнего инфракрасного света, заставив BphP1 вернуться в безмолвное состояние. Хотя изменение цвета не видно невооруженным глазом, его можно наблюдать с помощью фотоакустической визуализации.
«Кровь не выражает эту способность изменять цвет, поэтому, когда мы переключаем животных между двумя цветами, мы знаем, что фоновый шум от крови не изменится», — сказал Яо. «Внезапно шум становится постоянным компонентом изображения, и мы можем использовать простой метод обработки данных, чтобы удалить его. Этот процесс сделал нашу систему обработки изображений более чувствительной на порядок».
В качестве доказательства концепции команда визуализировала печень, желудок, селезенку и кишечник, чтобы показать, как различные органы в модели экспрессируют фоторецептор. Они увидели, что, хотя все органы выглядели более четко, чем при стандартном ФВ, селезенка и печень были особенно точными, поскольку они имели более высокие уровни молекулы биливердина, с которыми мог связываться BphP1. Эта улучшенная детализация позволила команде более точно отслеживать изменения, такие как регенерация печени, и отслеживать эффективность различных методов доставки белка.