Работа команды, описанная 2 декабря в журнале Nature , представляет собой первую демонстрацию того, что можно безопасно перепрограммировать сложные ткани, такие как нервные клетки глаза, на более ранний возраст.
Помимо обнуления часов старения клеток, исследователи успешно устранили потерю зрения у животных с состоянием, имитирующим глаукому человека, ведущую причину слепоты во всем мире.
Синклер, старший автор Дэвид Синклер, профессор генетики Института Блаватника Гарвардской медицинской школы, содиректор Центр исследований биологии старения имени Пола Ф. Гленна при HMS и эксперт по старению и его коллеги предупреждают, что результаты еще предстоит воспроизвести в дальнейших исследованиях, в том числе на различных моделях животных, до проведения каких-либо экспериментов на людях. Тем не менее, добавляют они, результаты предлагают подтверждение концепции и путь к разработке методов лечения ряда возрастных заболеваний человека.
«Если успешность опыта будет подтвержден в ходе дальнейших исследований, эти результаты могут иметь решающее значение для лечения связанных с возрастом заболеваний зрения, таких как глаукома, а также для биологии и медицинской терапии болезней в целом», - сказал Синклер.
В своей работе команда использовала аденоассоциированный вирус (AAV) в качестве средства доставки в сетчатку мышей трех восстанавливающих молодость гена - Oct4, Sox2 и Klf4, которые обычно включаются во время эмбрионального развития. Три гена вместе с четвертым, который не использовался в этой работе, вместе известны как факторы Яманака.
Лечение оказало на глаза множество положительных эффектов. Во-первых, это способствовало регенерации нервов после повреждения зрительного нерва у мышей. Во-вторых, он обратил вспять потерю зрения у животных с состоянием, имитирующим глаукому человека. В-третьих, он обратил вспять потерю зрения у стареющих животных без глаукомы.